A fonte da literatura de terror vem de lendas antigas, onde o homem tentou encontrar uma explicação para as leis físicas de um mundo que era hostil e aterrorizante. Essas lendas foram o espelho dos sonhos e histórias surgiram de impulsos inconscientes de destruição e desejos, assim, as sementes do terror é na própria natureza, humana.
O gênero ficcional de terror ou horror existe em qualquer meios de comunicação em que se pretenda provocar a sensação de medo. O gênero esta ligado à ficção fantástica e a ficção cientifica, o terror é claro é um dos sentimentos que mais faz as pessoas se sentirem vivas e livres, com sensações únicas e diferentes. O terror esta presente em contos tradicionais, mitos e nas lendas, de fato, muitas destas situações, fazendo parte do imaginário coletivo foram incorporadas por escritores e cineastas nas suas produções. Lobisomens, vampiros, bruxas, fantasmas, assassinos e monstros são presença na tradição oral na maioria das vezes, mas há também o terror nos contos infantis, como os contos dos
Irmãos Grimm.

No fundo existe um diferença entre a literatura de horror e terror. De fato, a literatura de terror volta-se para a criação de uma atmosfera de suspense cuja explicação nada possui de sobrenatural, sendo essencialmente psicológica. Por outro lado, a literatura de horror contem elementos do sobrenatural, muitas vezes associados a componentes típicos como da ficção científica, caso de
Frankstein, onde um cientista decide criar um ser unindo partes retiradas de cadáveres e usando eletricidade como fluido vital.
A ideia de escapar à morte é recorrente na literatura de horror, além do óbvio
Frankenstein, temos
Vento Frio de
Lovecraft, onde o personagem mesmo morto, consegue se manter vivo por meio de sistemas de refrigeração, outro clássico do gênero é
Drácula de
Bran Stoker, um livro que prende, escrito em forma de diário, que causa frio na espinha, mas que não chega a nos fazer gritar.

Atualmente há dois especialistas nos gêneros de terror e horror contemporâneo, os escritores
Stephen King e
Clive Barker. Outros autores como
Anne Rice,
Koontz Dean e
Peter Straub são tecnicamente corretos no gênero, mas muito pré-fabricados.
Stephen King tem as chaves do gênero, onde coloca personagens comuns enfrentando experiências extraordinárias, que administra a fácil identificação com o público, mas ele também escreveu obras que se afogaram na falta de originalidade como
Carrie, A Estranha. Algumas vezes você pode ler um livro do gênero e não sentir medo algum, mas mesmo assim, ainda pode desfrutar de uma ótima história, já que os livros de terror e os de horror são sempre cheios de detalhes.
Alguns escritores do gênero:
Stephen King
Edgar Allan Poe
Diane Hoh
Richard Matheson
Alguns livros do gênero
Os Mortos Falam - Willian Vasconcelos
Ruas Estranhas - George Martin e outros
Cuco - Julia Crouch
Saco de Ossos - Stephen King
Fontes:
Wikipédia,
HP- Lovecraft,